С сегодняшнего дня точность в измерении расстояния между молекулами и внутри них улучшилась ровно в десять раз – до 1 нанометра. Это стало возможным благодаря новейшему методу микроскопических исследований, который был разработан в лаборатории лауреата Нобелевской премии Стивена Чу в университете Калифорнии в Беркли. Об этом рассказал в своем интервью РИА Новости Александрос Пестинидис, являющийся ведущим автором этой разработки. Один из возможных путей измерения расстояний меньше дифракционного предела (расстояния меньше длины световой волны, когда свет просто «огибает» предмет) предполагает измерение между специальными метками - флуоресцентными молекулами, которые прикрепляются к молекулам, расстояние между которыми нужно выяснить. В таком случае ученые получают 2 изображения, которые становятся возможными в результате подсветки флуоресцентных меток различных цветов. Дальнейшее сравнение полученных «картинок» дает возможность измерить расстояния с точностью от пяти до двадцати нанометров. Пестинидис и его команда в своем исследовании показали, что различные пиксели ПЗС – матрицы выдают совершенно разные сигналы при идентичном количестве падающего света. Это ведет к тому, что молекулы, которые снимает данная камера, отображаются в местах, которые отличаются от их действительного расположения. Именно эта погрешность и не давала достичь разрешения в 1 нанометр. Группе ученых удалось добиться того, что вся экспериментальная установка и сам микроскоп остаются очень устойчивыми, что позволяет получить более резкие снимки отдельных молекул. В свою очередь, это дает возможность определить расстояние между ними с точностью до 0,77 нанометра. Эта новейшая технология поможет ученым понять устройство сложнейших молекулярных машин, работающих в живых клетках; постичь то, как на молекулярном уровне взаимодействуют синапсы – соединения между отдельными нейронами в мозге; понять, как работает память. Кроме того, по словам Александроса Пестинидиса, похожие эксперименты позволят создать наиболее эффективные методы лечения рака.